エジプト神話は、古代エジプト文明の宗教的信仰と神話の体系であり、数千年にわたって発展してきました。エジプト神話は、創造、王権、死後の世界、そして自然現象に関する物語が含まれており、多くの神々と女神が登場します。この神話体系は、古代エジプト人の生活や文化、宗教儀式に深く根ざしています。
創造神話
エジプト神話の創造神話にはいくつかのバリエーションがありますが、最も広く知られているのはヘリオポリス神話です。この神話では、混沌の海「ヌン」から創造神アトゥムが現れ、彼自身の力で息子のシュウ（空気の神）と娘のテフヌト（水の神）を生み出しました。シュウとテフヌトからはゲブ（地の神）とヌト（天空の女神）が生まれ、さらにオシリス、イシス、セト、ネフティスの四神が生まれました。この神々がエジプトの世界を創造し、秩序を維持しました。
死後の世界とミイラ作り
エジプト神話では、死後の世界は非常に重要な概念です。エジプト人は死後の世界を信じており、死者はオシリスの裁きを受け、その行いが善であればアアルと呼ばれる楽園に行くことができるとされました。ミイラ作りは死者が来世で肉体を再び使用できるようにするための重要な儀式であり、アヌビスがその守護者とされています。
神殿と儀式
エジプト神話は、神殿や儀式を通じて日常生活に深く浸透していました。各都市には特定の神々を祀る神殿があり、ファラオや神官たちが定期的に儀式を行いました。これらの儀式は神々への供物や祈りを捧げ、神々の力を維持するために行われました。
現代への影響
エジプト神話は現代の文学、映画、テレビゲームなどにも多大な影響を与えています。例えば、映画『ミイラ』シリーズやゲーム『アサシン クリード オリジンズ』などがエジプト神話を題材にしています。エジプトの象徴的な神々や物語は、今日でも多くの人々に魅力的なテーマとして受け入れられています。
エジプト神話は、その豊かな物語と象徴を通じて、古代エジプト人の宗教的信仰と文化を現代に伝える重要な遺産です。その神々や伝説は、時を超えて人々の心に残り続けています。
エジプト神話に登場する主な神の一覧
アトゥム (Atum)
アトゥムはエジプト神話の創造神であり、最初に自らを創造した神とされています。彼は混沌の海「ヌン」から現れ、シュウ（空気の神）とテフヌト（水の神）を創造しました。アトゥムは太陽神ラーと同一視されることがあり、夕日の象徴として崇められます。彼の役割は、創造と終焉の両面を持ち、世界の秩序を維持する存在です。
アテン (Aten)
アテンは太陽円盤を象徴する神で、特にエジプト新王国時代にアメンホテプ四世（アクエンアテン）によって重要視されました。アテン信仰は一神教的な性質を持ち、他の神々を排除してアテンのみを崇拝する改革が行われました。アテンは生命の源として、光と創造の力を持つ存在とされました。
アヌビス (Anubis)
アヌビスは死者の守護神であり、ミイラ作りと死後の世界の神です。ジャッカルの頭を持ち、死者の魂を冥界に導き、オシリスの元で死者の裁きを助けます。アヌビスはミイラ作りの儀式を監督し、死者の心臓をマアトの羽と天秤にかけて善悪を判定する役割を持ちます。
アメン (Amun)
アメンはテーベの守護神であり、後に太陽神ラーと結びついてアメン＝ラーとして崇拝されました。彼は創造と王権の神であり、エジプト新王国時代には最高神として信仰されました。アメンは隠された神としても知られ、見えない力と神秘を象徴しています。
イシス (Isis)
イシスは愛と魔法、母性の女神であり、オシリスの妻です。彼女はオシリスの復活を助け、その息子ホルスを守り育てました。イシスは癒しと保護の力を持ち、非常に人気のある女神で、信仰の範囲はエジプトだけでなく地中海全域に広がりました。
オシリス (Osiris)
オシリスは死と再生、冥界の神です。エジプトの王として統治し、弟セトに殺されましたが、妻イシスの助けで復活しました。オシリスは死者の裁きを行い、冥界を支配します。彼の物語は再生と復活の象徴として重要視されています。
クヌム (Khnum)
クヌムは創造の神であり、ナイル川の水源を司ります。彼は陶芸師の神として知られ、陶芸のろくろを使って人間を粘土から作り出すとされています。クヌムは豊穣と生命の守護神であり、その神殿は特にナイル川沿いに位置しています。
ケプリ (Khepri)
ケプリは再生と朝日の神で、スカラベ（フンコロガシ）の姿で描かれます。ケプリは毎朝太陽を地平線上に持ち上げ、昼間に渡って運ぶと信じられています。彼の名前は「生まれる者」を意味し、自己再生と新たな始まりを象徴します。
コンス (Khonsu)
コンスは月の神であり、時間と癒しを司ります。彼は若い男の姿で描かれ、時にはホルスの子供としても言及されます。コンスは病を治す力を持ち、夜空を旅することで知られています。彼の名は「旅人」を意味し、月の周期と関連しています。
シュー (Shu)
シューは空気の神であり、創造神アトゥムの息子です。彼は大地の神ゲブと天空の女神ヌトを引き離し、秩序を維持する役割を果たします。シューは風や大気を象徴し、しばしば羽飾りを持つ姿で描かれます。
セト (Set)
セトは混沌と破壊の神であり、砂漠と嵐を象徴します。彼はオシリスを殺してエジプトの王位を奪いましたが、最終的にはホルスに敗北します。セトは悪の象徴とされる一方で、雷や戦いの力を持つ強力な神としても崇拝されました。
セルケト (Serqet)
セルケトはサソリの女神であり、毒と治癒を司ります。彼女は毒からの守護者として、特に毒蛇やサソリの刺し傷から人々を守る役割を持ちます。セルケトは死者の保護者としても知られ、特にミイラの内臓を守るために用いられるカノプス壺に関連付けられています。
テフヌト (Tefnut)
テフヌトは湿気と水の女神であり、創造神アトゥムの娘です。彼女はシュウと共に世界を支える役割を果たし、大気中の水分を象徴します。テフヌトは秩序と正義の守護者でもあり、エジプトの気候や雨と密接に関連しています。
ヌト (Nut)
ヌトは天空の女神であり、昼と夜の循環を司ります。彼女は大地の神ゲブの上に広がり、星々を抱える姿で描かれます。ヌトは太陽を飲み込み、夜に再び生み出すことで、日々の循環を象徴しています。彼女は死者を保護する母親的な存在ともされています。
ヌン (Nun)
ヌンは原初の混沌の海を象徴する神であり、全ての生命の源とされています。彼は形を持たない無限の水として描かれ、世界の創造以前の状態を表します。ヌンからアトゥムが現れ、世界が創造されたと信じられています。
ネフティス (Nephthys)
ネフティスは死と再生、悲しみの女神であり、セトの妻でイシスの姉妹です。彼女はオシリスの復活を助け、死者を守る役割を持ちます。ネフティスは護符や儀式において重要な存在であり、死者の安らぎと再生を象徴します。
バステト (Bastet)
バステトは愛と家庭、守護の女神であり、猫の姿や頭部で描かれます。彼女は戦いと保護の両面を持ち、特に家庭や女性、子供を守る役割を果たします。バステトは非常に人気のある女神であり、多くの家庭で崇拝されました。
ハトホル (Hathor)
ハトホルは愛と美、音楽と踊りの女神であり、母性と豊穣を象徴します。彼女は牛の角と太陽円盤を持つ姿で描かれ、喜びと幸福をもたらします。ハトホルは非常に人気があり、エジプト全土で広く崇拝されました。
ヘケト (Heqet)
ヘケトは出産と新生の女神であり、カエルの頭を持つ姿で描かれます。彼女は生命の誕生と再生を司り、特に出産の守護神として崇められました。ヘケトは新しい生命を祝福し、母子の健康を守る役割を持ちます。
ホルス (Horus)
ホルスは天空と王権の神であり、オシリスとイシスの息子です。彼はファラオの象徴とされ、しばしば鷹の頭を持つ姿で描かれます。ホルスはセトとの戦いで父オシリスの復讐を果たし、正当な王位を取り戻しました。彼の目は太陽と月を象徴し、全能の視力を持ちます。
メジェド (Medjed)
メジェドはエジプト神話の中で謎めいた存在で、特に『死者の書』で言及されています。彼は「撃ち出す者」として知られ、目に見えない力で敵を攻撃するとされます。彼の描写は布で覆われた姿であり、その正体は明らかにされていませんが、その神秘性から現代でも人気があります。
ラー (Ra)
ラーは太陽の神であり、エジプト神話の最も重要な神の一つです。彼は毎日太陽の船に乗って空を渡り、夜には冥界を航海します。ラーは創造の力を持ち、他の神々を統治します。彼の目は全てを見通す力を持ち、真実と秩序を維持する存在として崇拝されています。
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